Ostrzeżenie: poniższy artykuł zawiera opis napaści na tle seksualnym i/lub przemocy, które mogą być wywoływane przez osoby, które przeżyły.
W swoim nowym programie BBC/HBO I May Destroy You Michaela Coel stworzyła pasjonującą hybrydę komedii i tajemniczej zbrodni, skupiającej się na okaleczających konsekwencjach napaści na tle seksualnym.
Coel, artystka z wieloma wyrazami, powraca na mały ekran po tym, jak Black Earth Rising i Guma do żucia, wyzywająco odświeżającym programie, który również napisała.
Prawdziwe założenie I May Destroy You wywodzi się z traumatycznego doświadczenia, jakie Coel przeżył podczas pracy nad scenariuszem odcinka Gumy do żucia. W 2018 roku aktorka i pisarka ujawniły, że po nocy spędzonej poza domem została napadnięta seksualnie. Skierowała gniew z powodu tego, co jej się przydarzyło, w boleśnie szczery, dwunastodcinkowy program, pierwotnie zatytułowany 22 stycznia.
„I May Destroy You” jest inspirowane doświadczeniem Coela
Coel gra różowowłosą bohaterkę Arabellę, pisarkę ciągnącą całą noc, aby dotrzymać napiętego terminu po wizycie we Włoszech, aby zobaczyć swojego chłopaka Biagio. Po spontanicznej nocy w centrum Londynu Arabella budzi się w swoim biurze w Soho z pękniętym ekranem telefonu, krwawiącą raną na czole i bez wspomnień tego, co się wydarzyło. Próbuje poskładać migające obrazy w jej umyśle, uświadamiając sobie, że jej drink został wzbogacony i musiała zostać napadnięta seksualnie.
Dopalanie napojów nie jest mitem, tylko odgrywanym motywem filmowym, który nigdy nie zdarza się w prawdziwym życiu. W 2016 r. magazyn Time podał, że w ankiecie przeprowadzonej wśród ponad 6 000 studentów na trzech uniwersytetach w Stanach Zjednoczonych 462 respondentów, czyli 7.8% stwierdziło, że byli wcześniej pod wpływem narkotyków. Coel był napastowany seksualnie w ten sam sposób.
„Pracowałem przez noc w biurach firmy; Miałam planowany odcinek o 7 rano”- powiedziała podczas swojego wykładu MacTaggart na Międzynarodowym Festiwalu Telewizyjnym w Edynburgu w 2018 roku.
„Zrobiłem sobie przerwę i wypiłem drinka z dobrym przyjacielem, który był w pobliżu. Wszedłem w drugi sezon pisania świadomości, wiele godzin później. Miałem szczęście. Miałem retrospekcję. Okazało się, że byłam napastowana seksualnie przez nieznajomych – kontynuowała.
Arabella bierze sprawę w swoje ręce
I May Destroy You skutecznie przedstawia unieważniające, niszczące skutki, jakie napaść seksualna wywiera na czyjąś rutynę poprzez efektowną edycję. Rozmyte retrospekcje Arabelli powracają wywołane najdrobniejszymi szczegółami, zmuszając ją do zakwestionowania swojej zdolności do odróżnienia rzeczywistości od wyobraźni. Scena, w której protagonistka rozmawia z dwiema empatycznymi policjantkami i zaczyna żywić wątpliwości co do poprzedniej nocy, aby w pełni uświadomić sobie, że została zgwałcona, jest głęboko przygnębiająca, ale jest dowodem na niezaprzeczalny talent Coela.
Seria zajmuje się również obowiązkami tych, którzy są współwinni, milczą i nie aktywnie zapobiegają występowaniu napaści na tle seksualnym. Arabella stara się ustalić, czy jej przyjaciele – szczególnie jej najlepszy przyjaciel Simon, zachowujący się wyjątkowo podejrzliwie – odegrali rolę w tym, co się z nią stało, porzucając ją, ponieważ była najbardziej bezbronna.
Obwinianie ofiar to subtelna, tchórzliwa bestia. Kładzie nacisk na to, jak bardzo ktoś musiał być zmarnowany, aby doszło do napaści na tle seksualnym, jednocześnie oczyszczając sumienie osób pośrednio za to odpowiedzialnych. I May Destroy You rozwiązuje ten problem, gdy drugorzędne postacie próbują zapalić Arabellę. „Upadłeś” – mówi Simon, gdy pyta o rozcięcie na czole.
Trzeci sezon dramatu kryminalnego Broadchurch i serialu Netflix Unbelievable przeprowadziły podobną operację, robiąc przekonującego kryminalistę ze sprawy o gwałt. W obu jednak uwaga skupia się na funkcjonariuszach policji pracujących nad sprawą. Z drugiej strony, I May Destroy You niweluje osłabiającą narrację ofiary, nakłaniając Arabellę do odzyskania swojej agencji i spróbowania rozwiązania tajemnicy otaczającej jej własną napaść na tle seksualnym.
'I May Destroy You' chroni humor Coela, gdy radzi sobie z traumą
But I May Destroy You to także po cichu zabawny serial, w którym charakterystyczny żrący humor Coel pochodzi z codziennych sytuacji reagujących na traumę jej postaci. Przyjaciel Arabelli, wesoły, Kwame, który stale korzysta ze swojego profilu w aplikacji randkowej, nie przestaje machać palcami, nawet gdy ją przytula po rozmowie z policją. Fani jej pierwszej książki zatrzymują ją na ulicy i proszą o selfie, ponieważ jest całkowicie odsunięta.
Pomimo napaści na tle seksualnym jako głównej części, serial nie pomija innych aspektów życia Arabelli. Znakomicie przedstawia jej zmagania w karierze pisarskiej i gorący i zimny romans na odległość, a także radzenie sobie z nieświadomymi uprzedzeniami i seksizmem jako czarna kobieta. W szczególności jej interakcje z kilkoma agentami redakcyjnymi w średnim wieku i jej odległym kochankiem są zarówno komiczne, jak i boleśnie powiązane z większością kobiet.
To jest mocna strona I May Destroy You: nie unicestwianie gorącej, beztroskiej osobowości Arabelli, zatapianie jej w traumie, której właśnie doświadczyła i której jeszcze nie przetworzyła. Nie zmniejsza to wpływu napaści na tle seksualnym, ale przypomina, że takie próby mają miejsce, podczas gdy wszystko inne odbywa się w tym samym szalonym tempie, co kiedyś. I May Destroy You wie o tym, ponieważ Coel tak robi, a jej program niesie uparcie optymistyczną wiedzę, że życie toczy się powoli, ale pewnie.
I May Destroy You miał premierę 7 czerwca w HBO i 8 czerwca w BBC One
