Jak wszyscy już wiedzą, dzieci stanowią ogromną część codziennego społeczeństwa. W rezultacie programy i filmy zaprojektowane z myślą o dzieciach stanowią równie dużą część telewizyjnego krajobrazu. W rzeczywistości, ponieważ rodzice mają tendencję do oglądania programów i telewizji razem ze swoimi dziećmi, treści dla całej rodziny stanowią prawdopodobnie zbyt dużą część świata rozrywki.
Aby tworzyć treści dla całej rodziny, sieci telewizyjne i studia filmowe regularnie zatrudniają aktorów dziecięcych. Niestety, powszechnie wiadomo, że zbyt wiele byłych dziecięcych gwiazd ma poważne problemy z prawem. Co więcej, wiele byłych dziecięcych gwiazd również zaczęło spierać się z rodzicami w naprawdę publiczny sposób. Mając to wszystko na uwadze, byłoby wspaniale, gdyby sieci i studia zrobiły wszystko, co w ich mocy, aby zapewnić dzieciom dobre wrażenia. Jednak w latach 80. duże studio podjęło szokującą decyzję, by zamiast tego pozwać dziesięcioletniego Soleila Moon Frye'a o 80 milionów dolarów.
'Punky Brewster' to sitcom, który zdał próbę czasu
Jak to ma miejsce w każdej dekadzie, w latach 80. kilku sitcomom udało się zgromadzić lojalnych fanów. W rzeczywistości tak wiele koncertów z tamtej dekady odniosło sukces, że większość ludzi zupełnie zapomniała, że wiele z nich kiedykolwiek istniało. Z drugiej strony, w Punky Brewster zawsze było coś, co utkwiło w ludziach.
Aby udowodnić popularność Punky Brewstera w okresie największego rozkwitu serialu, wystarczy spojrzeć na to, że w tym samym czasie produkowano więcej niż jeden program o tej postaci. W końcu, między wyemitowaniem w NBC a produkcją nowych odcinków dla syndykacji, Punky Brewster był emitowany w latach 1984-1988. Co zdumiewające, od 1985 do 1986 roku animowany spin-off serialu It's Punky Brewster był również emitowany w NBC. Nie byłoby przesadą stwierdzenie, że takie rzeczy są niezwykle rzadkie, delikatnie mówiąc.
Oprócz dwóch różnych programów, w których wystąpił Soleil Moon Frye w latach 80., Punky Brewster również został wskrzeszony w 2021 roku. Wyprodukowany dla serwisu streamingowego Peacock, odrodzenie z 2021 roku, które również nosiło tytuł Punky Brewster, zostało odwołane po zaledwie jednym 10 odcinków sezonu. Mimo to niesamowite jest, że serial został w ogóle przywrócony, co świadczy o trwałej spuściźnie serii.
Columbia Pictures Telewizja pozwała 10-letniego Soleil Moon Frye
Podczas pierwszych dwóch sezonów Punky Brewster serial został wyprodukowany przez NBC Productions. Jednak przed kręceniem trzeciego sezonu serialu wynegocjowano umowę, a Columbia Pictures przejęła produkcję serialu. Najwyraźniej nie chcąc już występować w popularnym sitcomie, gwiazda Punky Brewster, Soleil Moon Frye, podjęła zaskakującą decyzję, by nie zgłaszać się do pracy, gdy miał się rozpocząć kręcenie trzeciego sezonu serialu.
Według raportu Associated Press, który pojawił się w wydaniu Rome News-Tribune z 1986 roku, Columbia Pictures Television pozwała Soleil Moon Frye o 80 milionów dolarów po tym, jak wstrzymała produkcję. W swoim wniosku do sądu Columbia Pictures argumentowała, że „dziewczyna pracuje dla firmy produkcyjnej, ponieważ w kwietniu nabyła ona od NBC 20-letnią licencję na dystrybucję 44 odcinków już pokazywanych w sieci i wyprodukowanie co najmniej 40 kolejnych odcinków”.
Oczywiście Soleil Moon Frye i jej przedstawiciele mieli własne zdanie na temat sytuacji, o którą argumentowali jej prawnicy w sądzie. „Adwokat panny Frye, Dennis Ardi, powiedział Columbii, że jego klient nie musi występować w programie, który nie został wyprodukowany przez sieć, która podpisała z nią kontrakt w 1984 roku”. Kiedy Columbia Pictures Television wniosła pozew przeciwko Soleilowi Moon Frye, starała się również o „tymczasowy zakaz zbliżania się, który zabroniłby pannie Frye pracy dla kogokolwiek poza firmą produkcyjną, dopóki spór nie zostanie rozwiązany. Jednak sędzia Sądu Najwyższego Jack Newman odrzucił tę prośbę.
Ostatecznie, pozew Columbia Pictures przeciwko Soleil Moon Frye nie spowodował, że 10-letni aktor był zmuszony zapłacić im miliony dolarów. Zamiast tego ostatecznie zwyciężyły chłodniejsze głowy, a Frye powrócił, aby ustawić i wcielić się w tytułową postać Punky Brewstera przez kolejne dwa sezony. Oczywiście nadal jest zdumiewające, że duże studio, takie jak Columbia Pictures, chciało pozwać 10-letnie dziecko. W dzisiejszych czasach tego rodzaju historia prawie na pewno wywołałaby tyle złej prasy i gniewu w mediach społecznościowych, że żadne studio nie chciałoby mieć nic wspólnego z takim procesem sądowym. W całkowitej uczciwości wobec Columbia Pictures, ponieważ wydali miliony na prawa do Punky Brewster tylko po to, by mieć gwiazdorski spacer w serialu, byli w sytuacji bez wyjścia.
