Will Smith w końcu zdołał zdobyć Oscara, po dziesięcioleciach aktorstwa na najwyższym poziomie bez zdobycia tego wyróżnienia. Zrobił to po swoim płodnym występie jako Richard Williams, ojciec gwiazd tenisa Wenus i Sereny w uznanym filmie biograficznym King Richard, autorstwa nouveau hollywoodzkich producentów – braci Tima i Trevora White.
Smith był także producentem samego filmu. Wraz z dwoma braćmi Białymi był zdecydowany nie kontynuować produkcji Króla Ryszarda bez błogosławieństwa rodziny Williamsów. W końcu prawie rok zajęło przekonanie Richarda Williamsa i jego córek do akceptacji filmu.
Z ich błogosławieństwem producenci przystąpili do kręcenia filmu, a rodzina bardzo mocno zaangażowała się w proces produkcji. Głównym punktem kontaktowym była starsza przyrodnia siostra Sereny i Venus, Isha Price, która oficjalnie pracowała jako producent wykonawczy.
Pan Williams był centralnym punktem opowieści w filmie, co wywołało konsternację w niektórych kręgach, mimo że było to pragnieniem obu jego córek. Serena i Venus Williams są nadal aktywnymi, profesjonalnymi tenisistkami, ale mimo to udało im się wskoczyć na plan na kilka dni podczas kręcenia filmu.
Jak często Venus i Serena Williams pojawiały się w planie „Króla Ryszarda”?
Trevor i Tim White udzielili niedawno wywiadu dla Variety, w którym ujawnili zakres bezpośredniego zaangażowania, jakie siostry Williams miały podczas filmowania Króla Ryszarda.
Główne zdjęcia do filmu rozpoczęły się w styczniu 2020 r. I ostatecznie zakończyły się w październiku, aczkolwiek w marcu z przerwą wywołaną pandemią COVID. Pomimo bardzo napiętego harmonogramu, Venus i Serena znalazły czas, aby pojawić się na planie przez łącznie trzy dni.
„Każdy z nich był na planie. Myślę, że Serena przyjechała pewnego dnia, a Wenus dwa dni”, powiedział Tim White Variety. Ponieważ oboje nie mieli żadnej innej aktywnej roli do odegrania w zespole produkcyjnym, było to normalne.
Tim wyjaśnił wartość, jaką siostry wniosły przed, w trakcie i po procesie produkcyjnym. „Dawali notatki na temat scenariusza. Często notatki naprawdę przychodziły przez Ishę” – powiedział. „Kiedy obejrzeli film, również poddali nam kilka przemyśleń. Ale znowu wszyscy służyli tworzeniu rzeczy tak autentycznych, jak to tylko możliwe.”
Rodzina Williamsów była dobrze reprezentowana na planie „Króla Ryszarda” w całej produkcji
Chociaż Serena i Venus pojawiały się tylko przelotnie na planie, rodzina Williamsów była dobrze reprezentowana na planie podczas całego procesu produkcyjnego. Pełniąc swoją oficjalną funkcję, Isha Price i jej druga siostra Lyndrea były obecne na każdym etapie kręcenia filmu.
„Isha była na planie każdego dnia, a Lyndrea Price – ich druga siostra – była na planie każdego dnia w dziale kostiumów” – dodał Trevor White do tego, co powiedział wcześniej jego brat. „Mieliśmy tam świetną reprezentację. Zawsze otrzymywaliśmy wkład.”
Trevor odniósł się następnie do wyboru obsady, wyjaśniając, dlaczego pomimo tego, że Serena i Venus są same w sobie supergwiazdami, a Will Smith w roli ich taty przeniósł film do zupełnie innej stratosfery.
Wielką częścią tego było znalezienie kogoś, kto był w stanie wejść w buty tak charyzmatycznej postaci jak Richard Williams. „Richard jest niesamowitą postacią” – wyjaśnił Trevor. „Kiedy myśleliśmy, kto mógłby wcielić się w Richarda, ciągle rozmawialiśmy o Willu. Dla nas Will ma wiele cech, które posiada Richard.”
Wenus i Serena Williams chciały, aby „Król Ryszard” skupił się na ich tacie
Chociaż King Richard jest zasadniczo historią wzrostu Wenus i Sereny Williams do sportowej supergwiazdy, dwoje rodzeństwa było nieugięte, że ich ojciec miał być w centrum filmu. Było to zgodne z celem, jaki przyświecał Timowi i Trevorowi White'owi, gdy postanowili zrobić zdjęcie.
„Naprawdę przyciągnęła nas historia rodziny o ojcostwie, rodzicach i rodzicielstwie” – wyjaśnił Trevor. „Kiedy Venus, Serena i Isha oraz wszyscy w rodzinie przeczytali to, poczuli, że to było autentyczne.”
To nie był pierwszy raz, kiedy do rodziny Williamsów zwrócił się twórca filmowy, ale właśnie wtedy poczuli prawdziwy związek z opowiadaną historią. „Zwracano się do nich wiele razy wcześniej i nic nie zbliżyło się do przyciągnięcia ich uwagi w taki sposób” – powiedział Trevor.
Will Smith odegrał swoją rolę w uchwyceniu istoty postaci Richarda Williamsa, za rolę, za którą został sowicie wynagrodzony. Teraz ma też za to Oscara, który doskonale łączy się z jego osobistą historią i tym, jak długo musiał czekać na ten sukces.
