Po dziewięciu sezonach i 207 odcinkach w CBS, The King of Queens stał się jednym z najpopularniejszych seriali komediowych w amerykańskiej telewizji z 2000 roku. Kevin James i Leah Remini zagrali główne role główne w serialu i wraz z resztą obsady nigdy nie mieli złego słowa do powiedzenia na temat serialu.
Jako mąż i żona (Doug i Carrie Heffernan), para miała niesamowitą chemię zarówno na planie, jak i poza nim. Ich więź była tak silna, że według Remini zachowywali się praktycznie jak małżeństwo, nawet gdy kamery się nie kręciły. Tak bardzo, że niektóre z ich scen pocałunków stały się bardzo niezręczne po wcześniejszej walce.
Ostatni odcinek The King of Queens został wyemitowany w maju 2007 roku, ale to nie byłby koniec współpracy między parą. Remini wystąpiła epizodycznie w finale pierwszego sezonu serialu Jamesa Kevina Can Wait, a aktor podjął decyzję o napisaniu dla niej głównej roli w kolejnym sezonie.
Po dwóch dekadach wspólnej pracy, oto wgląd w ich niesamowitą relację za kulisami.
Leah Remini i Kevin James dużo walczyli na planie
Najbardziej wyraźny wyraz niesamowitego związku Remini i Jamesa z dala od ekranu można prawdopodobnie znaleźć we wspomnieniach aktorki. W 2015 roku napisała książkę zatytułowaną „Trouble Maker: Surviving Hollywood and Scientology”, w której opisuje swoją karierę aktorską, a także czas spędzony w Kościele Scjentologicznym.
W książce napisała, że James jest jej ulubioną gwiazdą i stwierdziła, że nie może go porównać do żadnego z innych czołowych mężczyzn, z którymi występowała obok. Przypisała to poczuciu bezpieczeństwa, które, jak powiedziała, czuła za każdym razem, gdy razem pracowali.
Podczas wywiadu dla Oprah, Remini przyznała, że James i ona dużo kłócili się na planie, ale upierała się, że to tylko dlatego, że troszczyli się o siebie nawzajem. „Każdy, kto spędzi razem tyle czasu, będzie walczył” – wyjaśniła. „To dlatego, że się kochaliśmy… Jeśli nie zależy ci na kimś, nawet nie zawracasz sobie głowy walką z nimi.”
Wyróżniła także Króla królowych jako ulubioną pracę, jaką kiedykolwiek wykonywała w swojej karierze.
Remini nie mógł się doczekać ponownej współpracy z Jamesem
„Król królowych był mi bardzo bliski” – powiedział Remini. „To był związek, który rozumiałem, a wszystkie relacje w serialu rozumiałem. To było dla mnie bardzo naturalne. A więc to nie było tak, że grałam.”
Dzięki temu niesamowitemu doświadczeniu, jakie miała podczas pracy z Jamesem w serialu, aktorka ujawniła, że nie może się doczekać możliwości ponownej współpracy z nim. „Mogło to być w przyszłym roku, za 10 lat” – powiedziała w rozmowie z New York Daily News w 2017 roku.„Mogło to być 10 lat wcześniej. Skorzystałbym z każdej okazji, aby ponownie pracować z Kevinem."
To życzenie zostało oczywiście spełnione, kiedy stała się regularną serią 24 odcinków sezonu 2 Kevina Can Wait. Niestety, CBS odwołało program po zakończeniu tego sezonu w 2018 roku.
W poście na Instagramie Remini opowiedziała o tym, jak miała szczęście ponownie pracować z Kevinem. Napisała: „Nie zawsze dostajesz drugą szansę na coś, co tak wiele znaczyło dla ciebie i dla mnie, i jestem za to bardzo wdzięczna.
James wspiera zestaw włączania i wyłączania Remini
W swoich wspomnieniach Remini opowiadała o tym, jak James zawsze czynił scenariusze bardziej komicznymi i nakłaniał pisarzy, aby dawali jej zabawniejsze kwestie.
Ten rodzaj wsparcia ze strony Jamesa był obecny nie tylko dla niej w środowisku pracy. Kiedy ostatecznie podjęła decyzję o opuszczeniu Kościoła Scjentologicznego w 2013 roku – 30 lat po tym, jak po raz pierwszy dołączyła – James był jednym z jej najbardziej wspierających przyjaciół.
Dwukrotny zdobywca nagrody Primetime Emmy nigdy nie unikał mówienia o sekcie w następnych latach. W 2020 roku opisała wytyczne Toma Cruise'a dotyczące COVID dotyczące zestawu MI:7 jako „wyczyn scjentologiczny”.
Ona również wcześniej ujawniła, że członkowie sekty byli bardzo nieugięci, próbując nakłonić ją do rekrutacji Jamesa. „Zawsze próbowali mnie nakłonić, [pytając] ‚Dlaczego go nie ma? Dlaczego go mu nie promowałeś?’” powiedziała magazynowi People w 2017 roku.
Biorąc pod uwagę wsparcie, którego jej udzielił po jej odejściu, Remini będzie zadowolona, że nigdy nie zmusiła Jamesa do przyłączenia się.
