Jak widzowie mogą sobie przypomnieć, był czas, kiedy program NBC's Today był prowadzony przez Matta Lauera i Katie Couric (szacowano, że Lauer płacił aż 28 milionów dolarów rocznie w czasie trwania programu). Dwóch byłych współprowadzących stało się najbardziej znanymi twarzami serialu, dopóki Couric nie odszedł, a Lauer został zwolniony.
Po dziesięciu latach wspólnej pracy fani pozostają ciekawi, jak wyglądał ich związek, gdy kamery się nie kręciły. Dzięki wybuchowym nowym wspomnieniom Katie fani dowiedzieli się nieco więcej o prawdziwej relacji między dwiema kotwicami, o których często mówiono, że są romantycznie zaangażowani, według People. Jednak kopanie trochę głębiej ujawnia, co naprawdę się między nimi działo, a także co naprawdę o sobie myśleli…
Poznali się jeszcze zanim zostali współgospodarzami
Był czas, kiedy program Today wciąż kręcił gospodarzami. Na początku lat 90. w programie wzięli udział Bryant Gumbel i Deborah Norville. Jednak już po roku Couric został sprowadzony, aby zastąpić Norville'a. I chociaż Couric zakotwiczył głównie w Today z Gumbelem, program przedstawiał również krótkie możliwości dla Lauera. Za każdym razem, gdy Gumbela nie było w pobliżu, Lauer wkraczał i służył jako jego substytut. Couric i Lauer również przeprowadzili „przesłuchanie”, podczas gdy ten ostatni nadal służył jako kotwica dla WNBC w Nowym Jorku. Często ich tematem rozmowy jest to, co będzie się działo dzisiaj.
I tak, kiedy Lauer w końcu zastąpił Gumbela na stałe, wyglądało na to, że wszystko ułożyło się na swoim miejscu. W rzeczywistości Couric wiedział, że jej nowy współpracownik był odpowiednim mężczyzną do tego zadania.„To było niezwykle naturalne, kiedy Matt wszedł na krzesło”, wspominała później w filmie z okazji 20-lecia Lauera w serialu. „A on po prostu go zmiażdżył”.
Matt Lauer zawsze szanował Katie Couric
Do czasu, gdy Lauer dołączył do Today, Couric służył już jako współpracownik przez pięć lat. Między nimi była gwiazdą i Lauer nie miał z tym problemu. „Katie to Katie. Nie mam wątpliwości, że Katie przyciągnęła w tej roli o wiele więcej uwagi niż prawie każdy, kto kiedykolwiek ją miał”, powiedział kiedyś Lauer The New York Times. „Jest wiele powodów. Niektóre są czysto pozytywne. Ponieważ jest tego rodzaju dynamiczną osobowością.”
To powiedziawszy, Lauer przyznał również, że sukces Courica w programie prezentował „miecz obosieczny”, zwłaszcza gdy spadły oceny. „Jeśli jesteś osobą, która poświęca lwią uwagę w dobrych czasach, zgadnij co: dostajesz lwią część uwagi w złych czasach” – wyjaśnił.„Kiedy notowania zaczęły nieco spadać, a prasa naprawdę zaczęła nas ścigać i zaczęła mówić: 'Co jest nie tak z dzisiejszym dniem?' Zgadnij co? Uciekłem całkiem czysto. Lauer dodał: „Ludzie naturalnie skierowali się w stronę Katie. Myślałem, że to niesprawiedliwe. Myślałem też, że pasuje do terytorium.”
Po 15 latach w programie Couric ogłosiła, że odchodzi. Po jej odejściu została pierwszą kobietą prezentującą solo w CBS Evening News. Później prowadziła też swój własny talk-show, który trwał przez dwa sezony. I chociaż mogła być zajęta karierą solową, Couric zgodził się na krótki powrót do Today, aby uczcić 20-lecie Lauera w serialu.
Ponowne spotkanie z przyjaciółką było w końcu czymś, o czym myślała. „Matt i ja rozmawialiśmy o tym, że w pewnym momencie możemy połączyć siły i zrobić program” – ujawnił Couric podczas rozmowy z Howardem Sternem. Podczas występu Sterna przyznała również, że waha się przed powrotem.„I były pewne ostrożne – powiedziałbym ostrożne – próby, aby być może wrócić do programu Today” – powiedziała. „Ale potem jakby wyparowały”. Weteran wiadomości wyznał również, że „mało się podkochiwała” w swoim byłym współpracowniku, gdy był jeszcze w WNBC.
Jego dzisiejsze kontrowersje były dla niej „bardzo denerwujące”
Niedługo po świętowaniu 20. rocznicy Lauera w Today, serial wywołał kontrowersje po pojawieniu się zarzutów seksualnych przeciwko Lauerowi. Dzisiaj gospodarze Savannah Guthrie i Hoda Kotb ogłosili w programie, że NBC zdecydowało się zwolnić weterana współ-kotwicy.
Kiedy rozeszły się wieści o skandalu Lauera, Couric pozostał w całkowitym niedowierzaniu. „Nie miałam pojęcia, że to się działo podczas mojej kadencji ani po moim odejściu” – powiedziała People. „Myślę, że mówię w imieniu wielu moich byłych kolegów, kiedy mówię, że to nie był Matt, którego znaliśmy. Matt był miłym i hojnym kolegą, który traktował mnie z szacunkiem… To wciąż bardzo przykre.” Couric pochwalił również, jak Guthrie i Kotb „poradzili sobie w bardzo trudnej sytuacji.”
W swoim pamiętniku „Idąc tam” Couric przyznała również, że wysłała wiadomość do Lauera, gdy pojawiły się wiadomości. W swoim tekście napisała: „'Jestem zmiażdżona. Kocham cię i bardzo się o ciebie troszczę. Jestem tutaj. Daj mi znać, jeśli chcesz porozmawiać. Nadejdą lepsze dni.”
Katie Couric później przyznała, że były oznaki nieprofesjonalnego zachowania Matta Lauera
Chociaż Couric wyraziła współczucie dla Lauera po jego skandalu, zauważyła również, że mogły być oznaki, że coś się dzieje. Na przykład Couric przypomniał sobie czas, kiedy producentka zwróciła się do niej w sprawie niewłaściwego spotkania z Lauerem.
Po tym, jak nienazwana kobieta skontaktowała się z Lauerem, aby pogratulować mu wywiadu z biografką Kitty Kelley w jej opowiadającej wszystkim książce o rodzinie Bushów, Lauer rzekomo odpowiedział, pytając, czy „próbuje go podlizać”. A kiedy upierała się, że to nie był jej zamiar, Lauer podobno zaproponował, że „pokaże jej”, jak go podlizać, łącznie z sugestią, by „rozsmarowała to na udach. Ten sam producent miał również rzekomo pojawić się w biurze Lauera, mając na sobie „spódnicę, która łatwo się zdejmowała”. W końcu Couric doszedł do wniosku, że Lauer „zdradził mnie też tym, jak zachowywał się za zamkniętymi drzwiami na pokazie, na którym oboje tak bardzo nam zależało”.
W ostatnich miesiącach nie jest jasne, czy Couric i Lauer nadal się komunikują. Lauer nie skomentował również wydania pamiętnika Courica.
