Tom Waits zawsze robił rzeczy trochę inaczej niż większość muzyków głównego nurtu. Kiedy Wait zaczynał swoją karierę w latach 70., kierowanymi do niego gatunkami były rock and roll, country lub funk. Jazz, blues i obskurne podbrzusze miejskiej Ameryki były dalekie od umysłów wielu ludzi, jednak dzięki undergroundowemu sukcesowi i stale rosnącej popularności kultu, Waits odniósł sukces w mainstreamie, a jego albumy są uważane za klasyki zarówno dla fanów muzyki undergroundowej, jak i krytyków głównego nurtu.
Waits zrobił karierę jako niecodzienny, ale zawsze fajny i zebrany ekscentryk. Jego piosenki zazwyczaj poruszają tematykę ciemniejszej strony życia w mieście i Americany. Śpiewa ody do striptizerek i degeneratów w nurkowym barze, śpiewa o biednych i elementach miasta, które pojawiają się tylko nocą. Kiedy ogląda się Waitsa w wywiadach telewizyjnych, to tak, jakby te mroczne tematy z jego piosenek ożywały, dziwnie w zabawny sposób, a jego chrapliwy, chrapliwy głos sprawia, że wszystko wydaje się takie realne.
Waits to prawdziwy majstersztyk wszystkich zawodów, zarówno jako poeta, jak i muzyk uosabia swoje gatunki, jednocześnie je odkrywając na nowo. Oprócz muzyki i poezji para się także teatrem i aktorstwem. Dziś Tom Waits ma na swoim koncie co najmniej 25 milionów dolarów. W ten sposób urodzony w Indianie pracownik pizzerii (rzekomo na tylnym siedzeniu taksówki) stał się muzyczną legendą i przedstawicielem obskurnej strony Ameryki.
7 Jego trasa z legendą rocka Frankiem Zappą
Pracując w nocy, aby wesprzeć swoją karierę muzyczną, Waits zaczął grać w nocnych klubach i otwierać mikrofony, dopóki nie odkryto go w 1971 r., występując w słynnym klubie nocnym Troubadour. Wkrótce po zdobyciu rozgłosu, jego pierwsza wielka przerwa nastąpiła w 1973 roku jako koncert otwierający dla legendy rock and rolla Franka Zappy, który, podobnie jak Waits, był znany z podążania dziwniejszą, nie utartą ścieżką.
6 Jego pierwszy album
Pierwszy album Toma Waitsa Closing Time został wydany w tym samym roku, co jego trasa z Zappą, i ostatecznie zdobył złoto na brytyjskich listach przebojów. Ten i inne albumy Waitsa zyskałyby kultowe, undergroundowe następstwo, które utrwaliłoby Waitsa jako awangardowego poetę w przemyśle muzycznym. Dzisiaj Waits nagrał 17 albumów i 2 kompilacje, z których wszystkie nadal się sprzedają.
5 Ulubiony talk-show
Po zdobyciu rozgłosu, od lat 70. Waits stał się ulubionym gościem talk show na całym świecie. Jego chłodna, ale mroczna postawa i imponujący komediowy wyczucie czasu pomogły sprzedać tajemniczą osobowość, która definiowała jego muzykę. Zagrał słynny w parodii talk show Fernwood Tonight, serialu, który zapoczątkował karierę Martina Mulla i zmarłego Freda Willarda. Był także ulubionym gościem Davida Lettermana zarówno w jego programie NBC Late Night, jak i programie CBS The Late Show z Davidem Lettermanem. Waits słynie z odpowiedzi na pytania dotyczące jego życia osobistego w wywiadach, odpowiadając na nie sprośnymi dowcipami, pomagając mu w ten sposób zachować tajemniczą osobowość, z której jest tak samo sławny jak jego muzyka.
4 Jego kariera aktorska
Waits zaczął działać w 1978 roku od drugoplanowej roli w Paradise Alley u boku Sylwestra Stallone'a, który również wyreżyserował film. Od tego czasu Waits zagrał w ponad 20 filmach. Pracował z głównymi reżyserami z Hollywood, takimi jak Francis Ford Coppola i Coen Brothers. Ma również bliską współpracę z Jimem Jarmushem, wybitnym reżyserem filmów niezależnych. Całkiem słynna Waits ma kultową scenę w jednym z najpopularniejszych filmów Jarmush'a, Kawa i papierosy, gdzie występuje u boku innej muzycznej legendy, Iggy'ego Popa, lidera The Stooges.
3 Jego kariera teatralna
W 1990 roku Waits wyprodukował The Black Rider, mroczny musical oparty na starej niemieckiej opowieści ludowej. Sztuka zadebiutowała w Hamburgu w Niemczech, a Waits współpracował przy projekcie z reżyserem teatralnym Avante Garde Robertem Wilsonem oraz legendarnym pisarzem i poetą Williamem S. Burroughsem.
2 Ten czas, kiedy pozwał firmę produkującą chipsy ziemniaczane
Waits słynie z odmowy robienia reklam, jedynym wyjątkiem jest reklama karmy dla psów, którą opowiadał w latach 80., której Waits żałuje. Kiedy Frito-Lay zwrócił się do Waitsa o użycie jednej z jego piosenek w reklamie Doritos, odmówił. Firma pomyślała, że znalazła sposób na obejście tego, nagrywając inną piosenkę z piosenkarzem, który podszywał się pod głos Waitsa. Imitacja była tak podobna, że ludzie kontaktowali się z Waitsem, prosząc go o zrobienie kolejnych reklam, nie zdając sobie sprawy, że to nie on. Czując, że jest to niezatwierdzona kopia jego słynnego stylu wokalnego, Waits pozwał firmę do sądu i wygrał. Sąd nakazał Frito-Lay zapłacić mu 2,5 miliona dolarów.
1 Jego wartość netto i roczny dochód
Dzięki stale rosnącej kulcie, która wciąż kupuje jego albumy i udanej karierze aktorskiej, Waits ma teraz 25 milionów dolarów i rzekomo zarabia 6 milionów dolarów rocznie na sprzedaży albumów i pozostałościach filmowych. Waits napisał także muzykę do wielu filmów, takich jak „Jedno z serca” Coppoli, za który Waits otrzymał nominację do Oscara. Podczas gdy fani spekulują dziś, czy dostaną kolejny album tajemniczej muzycznej legendy, nic nie może zmienić faktu, że ma on imponujące dziedzictwo.
