Osławiony oszust Billy McFarland nie zdaje sobie sprawy, że nie jest już grubą rybą. Jego notorycznie usprawiedliwione zachowanie skłoniło go do popełnienia zbrodni, w wyniku których trafił do więzienia i chociaż jest teraz uwięzionym przestępcą, nadal wydaje się, że może ujść mu na sucho wszystko, czego zapragnie.
McFarland boleśnie przekonał się, że jego czyny mają konsekwencje, kiedy został skazany na sześć lat więzienia federalnego, i otrzymał tę lekcję po raz drugi, gdy w październiku 2020 r. został wtrącony do izolatki, najsurowszego ekstra- kara sądowa, jaką może zastosować więzienie. Wielu aktywistów i organizacji potępiło tę praktykę, nazywając ją nieludzką i naruszeniem praw człowieka ze względu na jej negatywny wpływ na zdrowie psychiczne.
6 Na wypadek, gdybyś zapomniała, co wydarzyło się na Fyre Festival…
Dla tych, którzy nie pamiętają porażki z 2017 roku, McFarland i raper Ja-Rule ogłosili „luksusowy” festiwal muzyczny na Bahamach, aby promować swoją nową aplikację Fyre do rezerwacji talentów muzycznych. Uczestnicy zapłacili tysiące dolarów za wykwintne jedzenie i możliwość pocierania ramion z hottami z Instagrama, takimi jak Kendall Jenner, Bella Hadid i Emily Ratajkowski, którym zapłacono za promocję wydarzenia. Festiwal zamienił się w koszmar, ochrona była słaba, luksusowe wille obiecane uczestnikom okazały się nadmiarowymi namiotami FEMA. Posiłkami dla smakoszy były kanapki z serem w pudełku. Brakowało też ratownictwa medycznego, brakowało telefonu komórkowego i internetu, brakowało toalet. Większość z zaplanowanych wykonawców odwołała swoje występy przed rozpoczęciem festiwalu. Uczestnicy utknęli na wyspie, dopóki samoloty ratunkowe nie zaczęły ich zwracać do domu.
5 Jego proces i wyrok
McFarland został oskarżony o oszustwo, a przeciwko niemu i jego partnerowi biznesowemu Ja-Rule, który został zwolniony ze sprawy, gdy udowodniono, że McFarland również go oszukał, wniesiono pozew o wartości 100 milionów dolarów. Co najmniej 9 innych pozwów zostało postawionych przeciwko McFarlandowi i jego firmie, a w marcu 2018 r. McFarland nie sprzeciwił się dwóm zarzutom oszustw związanych z telewizją. Został skazany na sześć lat więzienia i nakazano mu zapłacić 26 milionów dolarów odszkodowania.
4 Jak skończył w izolatce
Odkąd trafił do więzienia, McFarland walczył o zgromadzenie 26 milionów dolarów. Sprzedał swoją historię kilku filmowcom dokumentalnym, z których wszystkie tantiemy idą na ofiary, według McFarlanda. W więzieniu nagrał podcast o nazwie Dumpster Fyre, którego zyski McFarland obiecał również ofiarom. Nagrał podcast przez więzienny telefon w serii 15-minutowych rozmów. 20 października 2020 r., mniej więcej w tym samym czasie, co premiera podcastu, McFarland został umieszczony w izolatce. Według Pitchforka i New York Times McFarland i jego prawnicy uważają, że był to odwet za nagranie podcastów. Jego prawnicy twierdzą, że nie ma takiej zasady zabraniającej osadzonym korzystania z takich telefonów.
3 Co jeszcze zrobił, aby skończyć w odosobnieniu
Jednak nagranie podcastu nie było jedyną rzeczą, której urzędnicy więzienni mieli wyjątek. McFarland rzekomo podkradł się telefonem do więzienia i publikował zdjęcia swoich warunków życia na koncie na Instagramie. Jego prawnicy twierdzą jednak, że zdjęcia zostały zrobione jednorazowym aparatem, który McFarland kupił w komisarzu więziennym i że zdjęcia zostały opublikowane przez jego pracowników poza więzieniem, a nie samego McFarlanda. Zgodnie z przepisami więziennymi więźniowie mogą udostępniać wykonane przez siebie zdjęcia za pomocą jednorazowych aparatów fotograficznych. Jednak wysoka jakość zdjęć sprawiła, że urzędnicy uwierzyli, że nie zostały one zrobione jednorazowymi aparatami.
2 Co się dzieje w odosobnieniu
Odosobnienie jest kontrowersyjną praktyką w amerykańskim systemie więziennictwa. W 2011 roku ekspert ONZ ds. tortur wydał oświadczenie potępiające ich stosowanie. W izolatce więźniowie są przetrzymywani w swojej celi przez 23 godziny na dobę, z zaledwie jedną godziną ćwiczeń na zewnątrz z dala od reszty więźniów. Ta przedłużona izolacja może prowadzić do poważnych przerw w zdrowiu psychicznym, co zdaniem ekspertów może utrudnić rehabilitację więźnia, ponieważ może to skutkować sporadycznymi, agresywnymi zachowaniami po zwolnieniu więźnia. Prawnicy McFarlanda nazwali go „wzorowym więźniem” i powiedzieli, że nie sprawiał kłopotów w odosobnieniu.
1 Kiedy wyszedł z odosobnienia
McFarland został zwolniony z izolatki w kwietniu 2021 roku. Odsiedział sześć miesięcy w izolacji, a jego prawnicy twierdzą, że był to nieuzasadniony odwet za nagranie podcastu. Większość oskarżeń administracyjnych przeciwko McFarlandowi została wycofana przez więzienie, a od czasu jego powrotu do ogółu społeczeństwa nie zrobił on żadnych fal. Jednak urzędnicy nadal uważają, że McFarland naruszył zasady więzienne. Podobno rozdzielił swoje fundusze z komisarza wśród innych więźniów, aby uzyskać większy dostęp do czasu telefonicznego. Redystrybucja funduszy komisarzy jest sprzeczna z przepisami więziennymi.
McFarland odsiadywał wyrok w Federalnym Więzieniu Elkton w Ohio, ale niedawno został przeniesiony do Mediolańskiego Federalnego Instytutu Karnego w Michigan. W kwietniu 2020 r. złożył wniosek o wyzwolenie, gdy epidemie Covid stały się powszechne w amerykańskich więzieniach. W lipcu 2020 r. urzędnicy potwierdzili, że u McFarlanda zdiagnozowano Covid. Zakładając, że dodatkowe opłaty nie zostaną złożone, McFarland ma zostać wydany w 2023 roku.
