Hip-hop powstał jako ruch w późnych latach 70-tych i stał się bardzo popularny w latach 90-tych. Klan Wu-Tang powstał po raz pierwszy w 1992 roku i składał się z trzech kuzynów, de facto lidera i producenta grupy RZA oraz jego partnerów w zbrodni, GZA i Ol' Dirty Bstard. Poza tymi trzema, grupa dodatkowo wzbogaciła swoje członkostwo o Ghostface Killah, Raekwon, Method Man, U-God, Masta Killa i Inspectah Deck. Po ich debiucie na początku lat 90. oryginalny styl produkcji RZA zrewolucjonizował cały hip-hop. Zmieniając szybkość i wysokość próbek, których używał, RZA stworzył podstawę branży, która będzie wykorzystywana w nadchodzących latach przez inne legendy w grze, takie jak Jay-Z i Kanye West, wraz z mnóstwem innych. Teraz wielu fanów zastanawia się: co się stało z klanem Wu-Tang?
Ich pierwszy album studyjny, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), pomimo zdecydowanie podziemnej jakości Lo-Fi, osiągnął szczyt na 41. miejscu listy Billboard 200 w momencie premiery. Album pokrył się platyną dwa lata później, a ich singiel C. R. E. A. M. poszło na złoto. Ale oprócz brzmienia, tym, co naprawdę wyróżniało Wu-Tang, był ich model biznesowy, który pozwolił im zarobić fortunę. Udało im się wynegocjować ambitny kontrakt płytowy z Loud Records, który dawał członkom grupy swobodę podpisywania solowych umów z innymi wytwórniami płytowymi, przy jednoczesnym zachowaniu marki Wu-Tang. Oto dlaczego nie mogli się dogadać.
Dlaczego klan Wu-Tang był tak popularny?
Tych dziewięciu utalentowanych MC było w stanie samodzielnie rozwinąć i rozwinąć markę Wu-Tang. Działając w ten sposób, grupa zwiększyła swoją przynależność do aż 300 osób, które nazywają Wu-Tang Killa Beez. Wzmacniając w ten sposób swoje szeregi z afiliantami, klan stał się wszechobecny, mógł pojawiać się wszędzie, budując ogromną pracę z poziomem ekspozycji, z którym niewielu innych artystów mogłoby konkurować.
Do 1995 roku grupa stała się tak kulturowym kamieniem probierczym, że była w stanie przekształcić swoich kultowych zwolenników w kwitnącą markę modową znaną jako Wu Wear, linię odzieży, która została podjęta przez wielu dużych detalistów. Ich stylizowane złote „w” stało się jednym z najbardziej rozpoznawalnych logo w całej muzyce. Ich branding pojawił się nie tylko na odzieży, ale także w innych obszarach popkultury, takich jak deskorolki, gry wideo, a nawet figurki akcji.
Dlaczego klan Wu-Tang się rozpadł?
Grupa nie rozpadła się tak bardzo, jak jej członkowie, głównie przenosząc się na karierę solową. W 1997 roku Wu-Tang wydali swój drugi album Wu-Tang Forever po tym, jak zespół spędził cztery lata między kolejnymi albumami, rozpoczynając karierę solową. Kiedy ten drugi album studyjny trafił na rynek, natychmiast trafił na szczyty list przebojów Billboard, debiutując na pierwszym miejscu. W tym samym roku po raz pierwszy pojawił się na singlu Triumph mężczyzna, który miał zostać nieoficjalnym dziesiątym członkiem grupy, Cappadonna. Cappadonna przez lata włączał i wyłączał piosenki Wu-Tanga, a jego status oficjalnego członka zawsze był dla fanów tematem spornym. Ale w 2014 r. RZA definitywnie nazwałaby Cappadonnę oficjalnym członkiem klanu.
Śmierć starego brudnego Bstarda głęboko wpłynęła na klan Wu-Tang
Po wydaniu Wu-Tang Forever pojawiła się kolejna partia solowych projektów, ale do tej pory grupa w końcu zaczęła cierpieć z powodu nadmiernej ekspozycji. Ich trzeci album studyjny, The W, wciąż sprzedawał się jak świeże bułeczki po wydaniu w 2000 roku. Jednak po ich kolejnym wydaniu w 2001 roku, sprzedaż Iron Flag spadła.
Poza ich malejącą popularnością, zarządzanie grupą tak wielu różnych osobowości stawało się coraz trudniejsze. Konflikty interpersonalne zaczęły się pojawiać, gdy Ol' Dirty Bstard załamał się w studiu klanu i zmarł po przypadkowym przedawkowaniu. W rezultacie grupa zaczęła się rozpadać w szwach.
Czy klan Wu-Tang nadal jest przyjaciółmi?
Klan Wu-Tang wciskał pauzę w latach 2001-2007. Kiedy się ponownie zebrali, ukazał się ich piąty album studyjny, 8 Diagrams, który zawierał współpracę między innymi Johna Frusciante z Red Hot Chili Peppers i Shavo Odadjian z Systemu Downa.
Brzmienie tej płyty zdecydowanie różniło się od wcześniejszych czasów Lo-Fi, ale i tak zadebiutowała na 25 miejscu na liście Billboard 200 i na 9 miejscu na listach przebojów R&B/Hip-Hop. Po tym wydaniu miała nastąpić kolejna siedmioletnia przerwa, ale grupa ponownie się zebrała. Tym razem w 2013 roku, aby trafić na festiwalowy tor z okazji 20-lecia ich powstania.
Porzucili swój szósty album studyjny, A Better Tomorrow, w 2014 roku, który zadebiutował na 29 miejscu na liście Billboard 200. Ponieważ żaden z ich najnowszych albumów nie sprzedawał się dobrze, aby zakwalifikować się do złotego lub platynowego statusu, Wu -Tang postanowił popracować nad tym, co przekształci się w ich siódmy i najbardziej monumentalny album. Grupa wyobraziła sobie „Pewnego razu w Shaolin 2015” jako pojedynczy przedmiot kolekcjonerski. Grupa zrobiła wrażenie tylko na jednym egzemplarzu tego albumu, a następnie sprzedała go za 2 miliony dolarów.
Klan Wu-Tang niezaprzeczalnie miał swoje wzloty i upadki jako kolektyw przez lata. Niemniej jednak są także jedną z niewielu grup, które mogą powiedzieć, że ich solowy sukces nigdy nie koliduje z ich zdolnością do ponownego zorganizowania swojej zbiorowości. Pomimo dzielących ich różnic członkowie wiedzą, że Wu-Tang zawsze będzie silniejszy razem.
