Rap metalowo-rockowa grupa Rage Against the Machine powstała w 1991 roku w Los Angeles. W skład grupy wchodzą wokalista Zack de la Rocha, basista i wokalista wspierający Tim Commerford, gitarzysta Tom Morello i perkusista Brad Wilk.
Ich piosenki wyrażają rewolucyjne i lewicowe poglądy polityczne. Ale ich silne przekonania doprowadziły do ich trwałego zakazu korzystania z Saturday Night Live.
Rage Against the Machine rozgniewał się, że republikański prezydent Steve Forbes z nadzieją na prezydenta
W 1996 roku Rage Against the Machine zostali poproszeni o występ w SNL w ramach wsparcia ich nowego albumu „Evil Empire”.
Jednak zespół nie był świadomy, że tego samego wieczoru poprosili miliardera, republikańskiego nadziei na prezydenta, Steve'a Forbesa, aby poprowadził show.
W proteście kwartet zdecydował, że wykona dwie zapalające piosenki, „Bulls on Parade” i „Bullet in the Head”, które bezpośrednio rzucą wyzwanie korporacyjnej elicie, której częścią był Forbes. Zespół postanowił również zawiesić na swoich wzmacniaczach odwrócone amerykańskie flagi. Ale gdy tylko producenci SNL zobaczyli flagi na planie, szybko wysłali swoją ekipę na scenę, aby zerwać flagi.
Zespół zdołał wykonać anty-establishmentową piosenkę „Bulls On Parade”, dzięki czemu po występie elektrycznym usłyszeli, że muszą odejść.
Rage Against the Machine podobno rzucił podartymi flagami w drużynie Steve'a Forbesa
Według Los Angeles Times, po tym, jak powiedziano zespołowi, że muszą odejść i nie mogą wykonać „Bullet in the Head”, wpadli w szał. Basista Tim Commerford podobno złapał jedną z flag, które zabrała im załoga SNL.
Podobno podarł go na kawałki, a potem wpadł do garderoby Forbesa i rzucił kawałkami flag w swoją drużynę. Nigdy nie zostali zaproszeni z powrotem na koncert - mimo że grupa niedawno zreformowała się na światową trasę koncertową.
Rage Against the Machine mają historię kontrowersyjnych wywiadów
W grudniu 2009 r. na Facebooku została uruchomiona kampania, której celem było powstrzymanie zwycięzcy wyprodukowanego przez Simona Cowella X Factora automatycznego uzyskania numeru 1. w Wielkiej Brytanii
Kampania popiera hymn protestacyjny Rage Against The Machine z 1993 roku „Killing in the Name” jako upragniony numer jeden na Boże Narodzenie.
Zespół został zaproszony przez BBC do wykonania piosenki, ale powiedziano mu, aby nie używał żadnych przekleństw w stosunku do dziennej publiczności. Piosenka kończy się, gdy frontman Zack de la Rocha krzyczy: „Pieprz się, nie zrobię tego, co mi powiesz” w sumie 16 razy. La Rocha nie tylko zignorował prośby BBC, ale zaczął piosenkę śpiewając wulgaryzmy i podniósł środkowy palec. La Rocha poradziła sobie z czterema refrenami, za każdym razem zrzucając bombę F, zanim producentom udało się wstrzymać transmisję.
BBC wydała później formalne przeprosiny, mówiąc w oświadczeniu: „5 Live breakfast zawierało transmisję na żywo piosenki Killing in the Name autorstwa Rage Against the Machine. Wielokrotnie wcześniej rozmawialiśmy z zespołem i zgodzili się nie przeklinać. Kiedy to zrobili, wyciszyliśmy zespół i natychmiast przeprosiliśmy każdego, kto był obrażony.”
5 Redaktor na żywo, Richard Jackson, również wypowiedział się o tym incydencie, odpowiadając fanom, którzy oskarżali ich o „naiwność” za myślenie, że zespół można oswoić. Napisał na blogu 5 Live: „Kiedy Rage Against the Machine przeklinał dziś rano na śniadaniu, niektórzy uważali, że powinniśmy to przewidzieć. Piosenka „Killing in the Name” zawiera w tekście słowo „k” – a kiedy zespół zaakceptował naszą prośbę o wywiad do dzisiejszego programu, a następnie zgodził się na wykonanie piosenki na żywo z Los Angeles, zdawaliśmy sobie sprawę z potrzeby zajęcia się ten problem."
Dodał: „Dlatego nasz producent przeprowadził kilka rozmów z zespołem i ich managementem na temat wymogu nie przeklinania. Powiedzieliśmy im, że to pokaz śniadaniowy. Uwierzyliśmy im na słowo, gdy powiedzieli, że nie będzie złego języka. Kiedy na antenie stało się jasne, że dołączyli słowa na „k”, wyciszyliśmy piosenkę i przeprosiliśmy. Dopiero gdy usłyszeliśmy jakieś przekleństwa na antenie. Przepraszamy za to i ponownie przepraszam każdego, kto został obrażony.”
Pomimo używania przez zespół wulgarnego języka, Rage Against The Machine zdobyło numer jeden na Boże Narodzenie 2009, pokonując cover Miley Cyrus „The Climb” Joe McElderry'ego z X Factor UK.
Zack de la Rocha rozmawiał z BBC One po usłyszeniu wiadomości, stwierdzając, że: „Jesteśmy bardzo zachwyceni i podekscytowani tym, że piosenka dotarła na pierwsze miejsce. Chcemy podziękować wszystkim, którzy wzięli udział w tym niesamowitym, organiczna, oddolna kampania. Mówi więcej o spontanicznych działaniach podejmowanych przez młodych ludzi w całej Wielkiej Brytanii w celu obalenia tego bardzo sterylnego monopolu popu. Kiedy młodzi ludzie zdecydują się podjąć działanie, mogą uczynić możliwym to, co pozornie niemożliwe."
