W karierze, która trwała trzy i pół dekady, Heche pokazała wielką głębię aktorstwa w dziesiątkach ról, które odegrała. Pracując na ekranie od 11 roku życia, wcieliła się w różnorodne postacie. Przerażała widzów w remake'u Psycho, rozśmieszała ich w Men in Trees i pomogła odetchnąć z ulgą, gdy uratowała dzień jako sejsmolog dr Amy Barnes w Volcano.
Występując u boku największych nazwisk w Hollywood, Heche z pewnością odcisnęła piętno. Ona więcej niż miała swojego partnera, Harrisona Forda w Sześć dni, siedem nocy. Oprócz Ala Pacino i Johnny'ego Deppa w przeboju z 1997 roku Donnie Brasco, wielu krytyków oceniło jej występy wyżej niż jej koleżanki.
W filmie John Q jej partnerem był Denzel Washington, który grał ojca, który walczył o uratowanie syna, mimo że nie miał wystarczającego ubezpieczenia medycznego, aby pokryć operację ratującą życie, której potrzebował.
To nie był pierwszy raz, kiedy Heche pojawił się w filmie, który podniósł świadomość problemu medycznego.
Heche wywarła ogromny wpływ na Ally McBeal
2001 aktorka wkroczyła w czwarty sezon popularnego serialu komediowego telewizji Fox, Ally Mc Beal. W nagrodzonym Emmy serialu Heche wcieliła się w trudną rolę: zagrała Melanie West, nową klientkę, która potrzebowała reprezentacji prawnej po tym, jak została oskarżona o morderstwo swojego chłopaka.
Sęk w tym, że Melanie cierpiała na chorobę zwaną zespołem Tourette'a i okazało się, że mimowolny tik był odpowiedzialny za wypadek, w którym zginął jej chłopak. Wielu widzów po raz pierwszy dowiedzieli się o tym syndromie.
Większość widzów nigdy nie słyszała o syndromie
Zaburzenie neurologiczne, Tourette'a charakteryzuje się powtarzającymi się tikami motorycznymi, które mogą obejmować nagłe drgania, ruchy lub dźwięki, których nie można kontrolować. Mogą one objawiać się mruganiem oczami, grymasami twarzy i szarpnięciem głową. Tiki głosowe mogą obejmować mimowolne odchrząkiwanie, chrząkanie i szczekanie.
David Kelly, twórca Ally McBeal, od dawna swoją pracą zwracał uwagę na ten syndrom. Uhonorowany na czwartej dorocznej kolacji rozdania nagród Tourette Syndrome Association (TSA), podziękowano mu za rolę, jaką odegrał w zwiększaniu świadomości na temat tego syndromu, który dotyka aż 1% światowej populacji.
Kelly stworzyła tę rolę z myślą o Heche i była świadoma swoich ogromnych obowiązków, kiedy zaczęła przygotowywać się do roli. Później powiedziała: „Byłam tak zdenerwowana. Nigdy w życiu nie pracowałem tak ciężko nad rolą, ponieważ chciałem uhonorować ludzi żyjących z Tourette's."
Dla Heche ważne było zachowanie delikatnej równowagi. Ally McBeal była komedią, ale osoby cierpiące na tę chorobę musiały być szanowane.
Heche podjęła wyzwanie, początkowo chodząc po swoim domu „drgając, szczekając, skowycząc i krzycząc”. Po początkowej fazie powiedziała: „Potem zawęziłam, które tiki były zbyt przesadzone”.
Swój występ w roli Melanie nazwała największym wyzwaniem, z jakim kiedykolwiek musiała się zmierzyć jako aktorka.
I to było wyzwanie, które stawiła czoła. Chociaż początkowo jej pojawienie się zaplanowano na trzy odcinki, później zostało rozszerzone do siedmiu. Co najważniejsze dla Heche, reakcja społeczności zespołu Tourette'a na jej występ była w dużej mierze pozytywna.
W czasie emisji odcinków Heche's Ally McBeal około 100 000 Amerykanów cierpiało na tę chorobę. Dwie dekady później liczba ta wzrosła ponad dwukrotnie.
Według ekspertów to dlatego, że rośnie liczba diagnoz. I w dużej mierze przypisują to świadomości generowanej przez popularne programy, z postaciami, które edukują ludzi o stanie, o którym w innym przypadku mogliby nigdy nie słyszeć.
Wiele celebrytów zajmuje się Tourette'em
Gwiazdy takie jak David Beckham, Howie Mandel, Dan Akroyd i Seth Rogan również pomogły zwiększyć świadomość na temat życia z chorobą.
W maju 2022 r. Netflix opublikował najnowszy sezon Mój następny gość nie wymaga wprowadzenia. W pierwszym odcinku David Letterman przeprowadzał wywiad z Billie Eilish. Podczas wywiadu Eilish doświadczyła tiku, co doprowadziło do rozmowy o jej doświadczeniach z Tourette'em io tym, jak wpływa to na jej życie.
Anne Heche zmarła 12 sierpnia 2022 r. po przerażającym wypadku samochodowym. Wielu przyjaciół i innych aktorów wysłało wiadomości wsparcia po katastrofie, w tym Alec Baldwin.
Pomimo wielu wyzwań, z jakimi borykała się przez całe życie, przeżyje swoją pracę. A dla tysięcy osób cierpiących na zespół Tourette'a zostanie zapamiętana jako jedna z osób, które podniosły świadomość na temat choroby, z którą żyją.
