W przypadku serialu Simpsonowie, który trwa już trzydzieści lat, oczekuje się, że członkowie obsady odejdą. Animowany klasyk nie stracił jeszcze nikogo z bezpośredniej rodziny Simpsonów, chociaż serial już wcześniej odczuwał straty.
W latach 90. Simpsonowie stracili jedną ze swoich wybitnych gościnnych gwiazd w roli Phila Hartmana. Wypowiadał głos Troyowi McClure'owi i Lionelowi Hutzowi przez siedem lat, aż do jego przedwczesnej śmierci w 1998 roku, co było druzgocącym wydarzeniem w historii serialu.
Kilka innych strat skłoniło producentów wykonawczych Simpsonów i Foxa do oddania hołdu poległym kolegom na swój własny, wyjątkowy sposób. Dla Hartmana była to dedykacja w kilka miesięcy po jego śmierci. Fox poświęcił później odcinek „Bart The Mother” swojej pamięci, a także wycofał postacie, które grał w przeszłości.
Do widzenia Ednie Krabappel
Całkiem niedawno zmarła Marcia Wallace otrzymała porządną pożegnanie. Aktorka, najbardziej znana z tego, że użyczyła głosu Ednie Krabappel w serialu, zmarła w 2013 roku z powodu raka piersi związanego z zapaleniem płuc. Simpsonowie wyemitowali małe pożegnanie z Wallace'em, pisząc „Będziemy za tobą bardzo tęsknić, pani K” na tablicy szkolnej, tej samej, o której Bart Simpson zawsze pisał w napisach początkowych. Oczywiście była to tylko pierwsza z wielu dedykacji.
Producenci The Simpsons naszkicowali również scenę, w której Ned Flanders nosi czarną opaskę ku pamięci Edny. Raz pokazali obraz na ekranie, a fakt, że Al Jean i producenci pracowali w dodatkowym hołdzie dla postaci Wallace'a, pokazuje, jak bardzo ją doceniali.
Wycofanie pani Krabappel z programu było prawdopodobnie najlepszym sposobem na uczczenie jej pamięci. Mogli przerobić postać z nowym aktorem głosowym lub użyć nagranego dźwięku z przeszłości, aby zatrzymać ją na więcej odcinków, ale szefowie studia w Fox zdecydowali inaczej. Zamiast tego sprowadzili łuk Edny na pełne koło, zabijając ją na stałe. Brzmi nieczule. Chociaż to dało Wallace, jej partnerom i fanom koniec, którego potrzebowali.
Co by zrobił Disney
Wzgląd na Wallace i jej kolegów jest taki, który fani mają nadzieję, że otrzyma reszta obsady. Nikt nie życzy im źle, ale jeśli sytuacja się pojawi, mam nadzieję, że Disney będzie działał z szacunkiem.
Warto jednak wspomnieć, że w scenariuszu śmierci Dana Castellanety czy Julie Kavner Disney stanąłby przed dylematem. Homer i Marge to dwie postacie, których nie da się zastąpić, i powinno być oczywiste, że nikt nie wyobraża sobie bez nich serialu.
Paragraf 22 polega na tym, że chociaż Disney może rozwiązać problem obsady za pomocą zamienników, stracą fanów, lekceważąc aktorów, którzy przez tyle lat ożywili Homera i Marge. Ale jeśli firma nie dostanie nowych aktorów w tych niezbędnych rolach, serial zostaje odwołany, a następnie tracą wszystkich swoich fanów.
Mam nadzieję, że odpowiedź na to pytanie nie zostanie udzielona długo po tym, jak The Simpsons zakończy swój program telewizyjny. Nikt nie chce, aby ich ulubione postaci z kreskówek – ani aktorzy, którzy je przedstawiają – spotkał ich koniec, zwłaszcza gdy ich śmierć może spowodować anulowanie serialu. Miejmy więc nadzieję na najlepsze.
