Kiedy jesteś tak zawzięty i uparty jako postać publiczna jak Bill Maher, od czasu do czasu musisz stanąć na palcach i wplątać się w kontrowersyjne interakcje. Komik jest obecnie gospodarzem talk show HBO Real Time z Billem Maherem, którą pełnił od lutego 2003 roku.
Przez lata Maher znalazł się w centrum kilku zwięzłych, ale pamiętnych rozmów między innymi z konserwatywnym komentatorem politycznym Benem Shapiro, gospodarzem The Late Show CBS, Stephenem Colbertem i jego długoletnim stażem. przyjaciel, który stał się Trumpem i starszy doradca, Kellyanne Conway.
Kolejną trwałą konfrontacją z udziałem Mahera jest wymiana zdań między nim a legendą rapu Ice Cube w 2017 roku, po kontrowersji na tle rasowym, w którą wplątał się gospodarz. Dramat rozwinął się, gdy Cube miał pojawić się w Real Time po ponownym wydaniu jego albumu z 1991 roku, Death Certificate.
Maher wypowiedział rasistowskie obelgi w rozmowie z senatorem Benem Sassem
Ice Cube został ołówkiem w 18. odcinku sezonu 15, obok autora, prezentera radiowego i ministra Michaela Erica Dysona, byłego kongresmena z Florydy Davida Jolly'ego, stratega politycznego i komentatora Symone Sandersa oraz analityka politycznego CNN Davida Gregory'ego.
Szczęście chciało, że w poprzednim odcinku Maher popełnił jeden z najbardziej rażących błędów, jakie można popełnić w krajowej telewizji. Jednym z jego gości w tym odcinku był republikański polityk Ben Sasse, który pełni funkcję młodszego senatora Stanów Zjednoczonych w stanie Nebraska. Kiedy gospodarz stwierdził, że chciałby częściej odwiedzać Nebraskę, senator powitał go mówiąc: „Chcielibyśmy, abyś pracował z nami w polu”.
Jak zrobiłaby większość komików, Maher szybko zareagował na komentarz. Jednak jego odpowiedź nie była dobrze przemyślana i skończyła się groźbą anulowania go. „Praca w polu?” pozował. „Senatorze, jestem czarnuchem w domu!” Nawet Sasse wydawał się zagubiony w słowach i tylko uśmiechnął się niezręcznie na ten żart, gdy publiczność się śmiała. Nic dziwnego, że błąd Mahera miał poważny skutek.
Ice Cube stłumił hałas, że zbojkotuje show Mahera
Istniała powszechna krytyka za to, że Maher wypowiedział obelgę, ale jeszcze bardziej za to, jak łatwo było mu spłynąć z języka. Komik został również wezwany za to, że po prostu kontynuował program i najwyraźniej nie był w stanie później wychwycić jego występku w gorącym momencie. Przynajmniej próbował złagodzić szkody w bezpośrednim następstwie, mówiąc: „Nie, to tylko żart”.
Z tygodniową przerwą między nagrywaniem odcinków w czasie rzeczywistym pojawiły się również spekulacje, czy Cube zrealizuje swój planowany występ, czy też zbojkotuje to w rezultacie.
Muzyk szybko stłumił ten hałas, potwierdzając, że na pewno się pojawi, ponieważ chciał porozmawiać z Maherem o incydencie w krajowej telewizji.
Kiedy ten dzień w końcu nadszedł, piątkowa gwiazda była ostatnią z panelu gości, którą witano na scenie. Maher dokładnie wiedział, czego się spodziewać. "Więc wiem, że jesteś tutaj, aby promować album. Wiem, że też chcesz porozmawiać o moim występku. Co chcesz najpierw zrobić?" zaczął.
Ice Cube przyjęło przeprosiny Billa Mahera
Cube był na tyle łaskawy, że natychmiast rozproszył napięcie w pokoju bezczelnym kopnięciem w Mahera. „Wiedziałem, że prędzej czy później spieprzysz” – rzucił, ku wspólnemu rozbawieniu publiczności i panelu. Następnie komplementował swojego gospodarza i program, zanim trafił sedno sprawy. „Chcę tylko wiedzieć, co sprawiło, że pomyślałeś, że fajnie było to powiedzieć?” zapytał.
Maher otworzył swoją obronę, wyjaśniając, że jako komiks prowadzący program na żywo, normalnie miałby bardzo mało czasu na przemyślenie swoich odpowiedzi. „Właśnie wyjaśniłem, że nie było w tym żadnej myśli” – stwierdził. „Oczywiście, mówiłem doktorowi Dysonowi, komicy; oni reagują. I to było złe. I przeprosiłem. Co więcej, nie mogę zrobić”.
Cube powiedział Maherowi, że przyjął jego przeprosiny, zanim wyjaśnił, dlaczego to słowo jest tak obraźliwe dla Afroamerykanów. – To słowo, które zostało użyte przeciwko nam – powiedział. „To jest jak nóż, człowieku. I możesz go użyć jako broni, albo jako narzędzia. Był używany jako broń przeciwko nam przez białych ludzi. I nie pozwolimy, żeby to się powtórzyło. „
