W Hollywood praktycznie każdy rozumie, że robienie filmów to trochę kręcenie. W końcu władze branży filmowej mogą zrobić wszystko, co w ich mocy, aby zrobić dobry film, który spodoba się masom, ale to nie od nich zależy, czy film się powiedzie. Zamiast tego to ogólny kinomaniak ostatecznie decyduje, które filmy osiągną wielkość w kasie, a które zawodzą.
Ponieważ może być naprawdę trudno dokładnie przewidzieć, czy film odniesie sukces, czy nie, szefowie wytwórni zwykle nie trzymają ani jednej klapy filmowej przeciwko dużej gwieździe filmowej. Zdarzały się jednak brutalnie drogie wpadki, które kosztowały studio tyle pieniędzy, że poważnie zepsuły sposób, w jaki gwiazdy filmów były postrzegane w Hollywood.
Zazwyczaj, gdy kariera gwiazdy filmowej zostaje zniszczona, ponieważ zagrali w epickiej flopie, kilku innych znanych aktorów ledwo uniknęło przyjęcia tego hitu w swojej karierze. Przecież studia zwykle biorą pod uwagę kilka gwiazd filmowych, gdy obsadzą swoje najnowsze, wysokobudżetowe projekty. Na przykład Heath Ledger prawie zagrał w wielkim filmie, który poważnie mógł utrudnić mu karierę.
Wielki projekt
W historii ludzkości było wielu niesamowitych ludzi, którzy wywarli ogromny wpływ na świat. Mimo to większość tożsamości i czynów tych ludzi została zapomniana w piaskach czasu. Z drugiej strony wydaje się prawie pewne, że życie Aleksandra Wielkiego nigdy nie zostanie zapomniane.
Biorąc pod uwagę, jak niesamowite było życie Aleksandra Wielkiego, zawsze wydawało się, że to tylko kwestia czasu, zanim fantastyczny film biograficzny zainspirowany nim wejdzie do produkcji. Z tego powodu ogłoszono, że Oliver Stone ma sterować głównym filmem skupiającym się na życiu Aleksandra.
Wyprodukowany za oszałamiającą kwotę 155 milionów dolarów, Alexander ostatecznie został nagrodzony przez gwiazdorską obsadę, w tym Colina Farrella w tytułowej roli. Jednak Heath Ledger był brany pod uwagę w tej roli na wczesnych etapach produkcji Aleksandra. Ostatecznie dla Ledgera okazało się bardzo szczęśliwe, że nie pojawił się w filmie.
Kolosalna klapa
Zanim Alexander został wydany, większość ludzi w Hollywood wydawała się być bardzo pewna, że będzie to znakomita wydajność. W końcu film opowiadał o znanej na całym świecie postaci historycznej, a pierwszy zwiastun promujący film był imponujący. Niestety dla wszystkich zaangażowanych w produkcję Aleksandra film wyszedł z hukiem.
Wprowadzony na rynek w 2004 roku, Alexander zarobił 167 milionów dolarów na całym świecie. Choć byłaby to bardzo imponująca liczba, jak na niskobudżetowy film, produkcja Aleksandra kosztowała Warner Bros. szacunkowo 155 milionów dolarów. Co więcej, studio wydało miliony na promocję filmu, co oznaczało, że film musiał przynieść dużo więcej gotówki, aby zarobić w kasie. Ostatecznie oszacowano, że Alexander poniósł stratę netto w wysokości 71 milionów dolarów w kasie, co jest liczbą bliższą 100 milionom dolarów po uwzględnieniu inflacji.
Trwałe efekty
Przed premierą Alexander, Colin Farrell był jedną z największych wschodzących gwiazd w Hollywood. Na przykład Farrell zagrał wcześniej w filmach takich jak Raport mniejszości i Budka telefoniczna i wydawało się, że jego kariera będzie się rozwijać. Jednak po wydaniu Alexandra trajektoria kariery Farrella zyskała wielki hit, co jest prawdziwym wstydem. W następnych latach Farrell nie wydawał się już walczyć o największe role w Hollywood. Zamiast tego Farrell skupił się głównie na graniu w mniejszych filmach i wspierał role w większych projektach. Mając to na uwadze, łatwo argumentować, że Alexander ogromnie zmienił karierę Farrella, mimo że nie zniknął całkowicie, tak jak zrobili to inni aktorzy, którzy grali we flopach.
Oprócz tego, jak Alexander wpłynął zawodowo na Colina Farrella, ujawnił, że porażka filmu była dla niego dość druzgocąca emocjonalnie podczas wywiadu dla Reutera w 2008 roku. Alexander boli, wiesz – i znowu ludzie powiedzą: „Przestań, dobrze ci zapłacono” i tak dalej. Ale Aleksander boli. Odpowiedź, jaką otrzymał, była naprawdę bolesna i wszyscy przeżywaliśmy naprawdę trudne chwile, a ja nie wypadłem zbyt dobrze ani w większości recenzji, ani nawet wśród publiczności – ludzie na nią nie reagowali”. Później w tym samym wywiadzie Farrell mówił o tym, jak dużo czasu zajęło mu wyleczenie się z tego doświadczenia: „Wzięłam to sobie do serca. Czułem się, jakbym zawiódł wielu ludzi, czułem, że rozczarowałem wielu ludzi… I zajęło mi trochę czasu, aby to przezwyciężyć.”
Odkąd Alexander został wydany w 2004 roku, zdumiewające jest myślenie o tym, jak bardzo film mógł utrudnić karierę Heatha Ledgerowi. W końcu Ledger jest najlepiej pamiętany za rolę w Brokeback Mountain i jego oszałamiającą rolę Jokera w Mrocznym rycerzu. Gdyby Ledger zagrał w Aleksandrze, mógł przegapić obie te role. Co gorsza, jeśli Ledger nadal dostał te role, jego występy mogły poważnie ucierpieć. W końcu Colin Farrell dał jasno do zrozumienia, że granie w Aleksandrze było dla niego bardzo bolesnym doświadczeniem. Gdyby Ledger przez to przeszedł, mógłby nie mieć pewności siebie potrzebnej do osiągnięcia swoich występów w swoich dwóch najbardziej pamiętnych filmach.
