Waśnie i wypadanie to naturalny element ludzkiego życia. Gwiazdy pracujące w Hollywood nie są wyjątkiem. Jedna z najsłynniejszych waśni w przemyśle filmowym rozpoczęła się na dobre, gdy aktorka Bette Davis została preferowana w roli filmowej w 1945 roku niż jej rówieśniczka Joan Crawford.
Wołowina między tymi dwoma zawodnikami wagi ciężkiej nasiliła się w ciągu ich życia, gdy szli łeb w łeb o inne części filmowe, nagrody Akademii, a nawet miłość jednego Franchota Tone'a. Ten konkretny konflikt został uwieczniony w miniserialu reżysera Ryana Murphy'ego z 2017 roku Feud: Bette & Joan dla FX.
Kolejna sławna kłótnia w Hollywood miała miejsce między aktorami Billy Crystal i Bruno Kirby, po sukcesie ich filmu z 1991 roku, City Slickers. Oto ekspozycja tego, co dokładnie wydarzyło się między tymi dwoma byłymi „najlepszymi przyjaciółmi”.
Ich przyjaźń osiągnęła swój zenit
Pierwszy raz Kirby i Crystal współpracowali ze sobą w filmie mockumentalnym z 1984 roku, This Is Spinal Tap reżysera Roba Reinera. Fabuła filmu obracała się wokół fikcyjnego angielskiego zespołu znanego jako Spinal Tap. Obaj aktorzy grali w nim tylko drobne role, a Kirby wcielił się w kierowcę limuzyny znanego jako Tommy Pischedda, a Crystal mima o imieniu Morty.
Ich następny wspólny projekt był znacznie większy, a Crystal szczególnie odegrała ważniejszą rolę w filmie: był tytułowym Harrym Burnsem w romantycznej komedii Nory Ephron z 1989 roku Kiedy Harry poznał Sally. Kirby zagrała Jess Fisher, najlepszą przyjaciółkę Harry'ego, która zakochuje się w najlepszej przyjaciółce Harry'ego, Sally Albright (Meg Ryan). Po raz kolejny wyreżyserował je Reiner, w jego piątym projekcie reżyserskim.
To jednak w City Slickers ich relacje zawodowe – i przyjaźń – osiągnęły swój zenit.
Streszczenie zachodniej komedii brzmi: „Każdego roku trzech przyjaciół bierze urlop z dala od swoich żon. W tym roku pantoflarz Phil, świeżo poślubiony Ed (Kirby) i Mitch (Crystal) postanawiają na nowo rozpalić swoją męskość, organizując nadzorowany wywóz bydła przez południowy zachód. Pod nadzorem szorstkiego kowboja mężczyźni wyruszają w podróż, która okazuje się nieoczekiwanie niebezpieczna”.
Pozornie niepowstrzymana trajektoria
Film odniósł sensacyjny sukces i otrzymał ogromne pochwały zarówno od publiczności, jak i krytyków. Z budżetu 26 milionów dolarów City Slickers zarobiło 180 milionów dolarów w kasie. W roku, w którym zadebiutowały także klasyki, takie jak Home Alone i The Silence of the Lambs, film w reżyserii Crystal zajął piąte miejsce na liście najlepiej zarabiających filmów w kraju w 1991 roku.
Recenzja filmu Rogera Eberta była bardzo pozytywna. „Męska więź między Crystal, [Danielem] Sternem (Phil Berquist) i Kirbym jest niewymuszona i przekonująca. Jest tak wiele sposobów, w jakie ten film mógł pójść nie tak – z nieuzasadnionymi scenami akcji, wymuszonymi dialogami lub wymyślonymi konfrontacjami – że jest trochę zdumiewające, jak wiele sposobów, w jakie udaje mu się pójść dobrze”, napisał legendarny krytyk.
Kirby jako Ed Furillo przyniósł mu jedyną nominację w jego karierze – dla najzabawniejszego aktora drugoplanowego w American Comedy Awards. Crystal był nominowany do nagrody Złotego Globu w 1992 roku w kategorii Najlepszy Aktor w Filmie Muzycznym lub Komedii.
Oboje ich kariery były na pozornie niepowstrzymanej trajektorii. A Crystal rzeczywiście odniosła o wiele więcej sukcesów. Jednak dla Kirby'ego City Slickers było tak dobre, jak kiedykolwiek. Powód najwyraźniej był związany z kierunkiem, w jakim obrała ich przyjaźń.
Doświadczenie poważne różnice twórcze
Po sukcesie City Slickers, Castle Rock Entertainment - firma produkcyjna stojąca za filmem - nie dziwiło, że chciała pracować nad sequelem. Crystal dołączył do oryginalnych pisarzy Lowell Ganz i Babaloo Mandel, którzy napisali scenariusz do City Slickers II. Aktor ponownie wcielił się w rolę Mitcha Robbinsa.
Kirby, z drugiej strony, był wyraźnie nieobecny w obsadzie. Oficjalnym powodem tego było to, że doświadczył ostrych reakcji alergicznych na konie i wymagał konsekwentnego leczenia, aby kręcić swoje sceny. Nie była to zbyt przekonująca wymówka, biorąc pod uwagę, że pierwsza część była pełna koni, a to nie powstrzymało Kirby'ego przed filmowaniem.
Bardziej przekonujące były twierdzenia, że para doświadczyła poważnych różnic twórczych i ostatecznie wypadła. Miejsce Kirby'ego w drugim filmie zajął Jon Lovitz, który grał młodszego brata Mitcha o imieniu Glen Robbins.
Po tym dramatycznym starciu twierdzono, że Crystal nie tylko odmówił współpracy z Kirbym posuwającym się do przodu, ale że wielu jego kumpli z branży – pisarzy, reżyserów i producentów – nie dotknęłoby Nowego Jorku – urodzony aktor z trzymetrowym słupem. Kirby zmarł w 2006 roku, występując tylko w pięciu innych uznanych rolach filmowych po City Slickers.
