Will Smith i Tom Cruise to dwie z największych żyjących gwiazd filmowych. Ten sam argument można by wysunąć, dyskutując o swoim miejscu wśród najlepszych aktorów wielkoekranowych wszechczasów. Obaj znajdują się na liście 10 najlepszych aktorów, którzy sprzedali najwięcej biletów do kas w Stanach Zjednoczonych od lat 60.
Will Smith znajduje się nieco niżej na tej liście, zajmując siódme miejsce. Wynik kasowy Toma Cruise'a plasuje go na czwartym miejscu, tuż za Harrisonem Fordem, Samuelem L. Jacksonem i Robertem Downeyem Jr.
Spośród najlepszych filmów Smitha w kinach, jego numerem jeden wszechczasów jest Aladdin z 2019 roku. Muzyczny film fantasy zarobił znacznie ponad 1 miliard dolarów, czyli próg, którego żaden z filmów Cruise'a nigdy nie przekroczył.
Ten rodzaj sukcesu z pewnością wywoła poziom rywalizacji między dwiema wielkimi gwiazdami o ogromnym ego. Smith w swoim pamiętniku Will, opublikowanym w zeszłym roku, ujawnia, w jakim stopniu podjął tę rywalizację.
Co wywołało rywalizację między Willem Smithem i Tomem Cruisem?
W Will, Will Smith pisze o motywacji, którą musiał pchać w swojej karierze tak daleko, jak tylko mógł. Robiąc to, najpierw zasięgnął porady u legendarnego aktora Arnolda Schwarzeneggera, który zachęcił go do myślenia bardziej globalnego.
„Nie jesteś gwiazdą filmową, jeśli twoje filmy odnoszą sukcesy tylko w Ameryce” – powiedziała do Smitha gwiazda Terminatora. „Nie jesteś gwiazdą filmową, dopóki każda osoba w każdym kraju na ziemi nie dowie się, kim jesteś. Musisz podróżować po świecie, uścisnąć każdą dłoń, całować każde dziecko. Pomyśl o sobie jako o polityku ubiegającym się o tytuł największej gwiazdy filmowej na świecie. „
Postępując zgodnie z tą radą, Smith zaczął szukać punktów odniesienia w branży, a Tom Cruise był tym, który wyróżniał się ponad wszystko. Podczas gdy większość innych aktorów najwyraźniej nienawidziła promocyjnego aspektu pracy, aktor Top Gun wydawał się złamać „tajemnicę”.
'[I] przeskanowałem pole konkurencji, aby zobaczyć, kto jeszcze wiedział… Kto jeszcze trzymał tajemnicę. [Tom Cruise] był szefem stada, pisze Smith w swoich wspomnieniach.
Will Smith zaczął „cicho monitorować” działania promocyjne Toma Cruise'a
Po zidentyfikowaniu Toma Cruise'a jako standardu, który musiał osiągnąć - i miejmy nadzieję, że przekroczy, Will Smith mówi, że zaczął bardzo uważnie studiować swoje podejście biznesowe. „Zacząłem po cichu monitorować wszystkie globalne działania promocyjne Toma”, stwierdza Smith w swoim pamiętniku.
„Kiedy przyjechałem do kraju, aby promować mój film, poprosiłem lokalnych dyrektorów filmowych, aby przekazali mi harmonogram promocji Toma. A ja obiecałem, że zrobię o dwie godziny więcej niż cokolwiek, co robił w każdym kraju.
Aktor z Dnia Niepodległości miał jednak wkrótce przekonać się, że to, co wyglądało na lekką pracę dla Cruise'a, nie byłoby dla niego tak łatwe do skopiowania. Zdał sobie sprawę, że chociaż może próbować konkurować, nie może prześcignąć gwiazdy urodzonej w Nowym Jorku.
'Niestety Tom Cruise jest albo cyborgiem, albo jest go sześciu. Otrzymywałem doniesienia o czteroipółgodzinnych spacerach na czerwonych dywanach w Paryżu, Londynie, Tokio” – kontynuuje Smith w książce.
'W Berlinie Tom dosłownie podpisywał każdy autograf, dopóki nie było nikogo, kto by go chciał. Globalne promocje Toma Cruise'a były indywidualne najlepsze w Hollywood.
Porównanie wartości netto Willa Smitha i Toma Cruise'a
Uznając, że nie może pokonać Toma Cruise'a we własnej grze, Will Smith zwrócił się do jedynej rzeczy, o której wiedział, że jego konkurencja – i większość innych aktorów w Hollywood – nie ma: muzyki.
Podczas premierowych wydarzeń swoich filmów artysta ustawiał spektakle muzyczne, do których fani mieliby dostęp – bezpłatnie. Smith jest oczywiście sam w sobie utalentowanym muzykiem, będąc dwukrotnym zdobywcą nagrody Grammy.
Sztuczka była bardzo wyjątkowa w przypadku premier filmowych i według 53-latka okazała się nie lada gratką.„Tom nie mógł tego zrobić, podobnie jak Arnold [Schwarzenegger], Bruce [Willis] czy Sly [Stallone]”, powiedział. A kiedy Twój film przeniesie się z rozrywki do wiadomości, nie jest już filmem – to fenomen kulturowy”.
Dzięki jego bystrości Smithowi udało się osiągnąć konkurencyjny poziom, chociaż wartość netto Cruise'a wciąż przewyższa jego. Podczas gdy gwiazda Mission Impossible zgromadziła majątek wyceniany na około 600 milionów dolarów, łączna wartość netto Willa Smitha i jego żony Jady wynosi zaledwie 280 milionów dolarów.
