Carrie Underwood i Kelly Clarkson najwyraźniej zawdzięczają swój sukces momentowi, w którym obie zostały zwycięzcami American Idol. Nawet zdobywcy drugiego miejsca, tacy jak Adam Lambert i Clay Aiken, robili lukratywne kariery.
Jednak wielu zwycięzców i finalistów programu popadło w zapomnienie lub po prostu nie jest tak sławnych jak wtedy, gdy byli w programie. Ci zawodnicy American Idol byli kiedyś gorącymi biletami, ale już nie tak bardzo. Nie martw się jednak, większość z nich nadal pracuje i ogląda programy na Broadwayu.
9 Konstantyn Maroulis
Constantine był wściekły w sezonie 4 i wielu uważało, że ma wielką szansę na zajęcie pierwszego miejsca. Jednak Constantine zajął tylko szóste miejsce, pomimo niesamowitego szumu, który otaczał go, gdy był w programie. Fani kochali jego urodę i długie włosy tak samo, jak lubili jego śpiew, ale to nie wystarczyło, aby przenieść go do finałowej rundy. Constantine wciąż pracuje i śpiewa. Obecnie występuje w musicalach zarówno na Broadwayu, jak i poza nim. Został nawet nominowany do nagrody Tony za rolę w Rock of Ages, który został przekształcony w film w 2012 roku.
8 Kryształ Bowersox
Bowersox zwróciła na siebie uwagę jako wicemistrzyni w dziewiątym sezonie ze swoimi włosami z dredami i okładkami Arethy Franklin, The Temptations i Creedance Clearwater. Bowersox wyszła jako biseksualna w Good Day LA, kiedy promowała swój świąteczny album z 2013 roku. Jej post-Idolowy album Farmer's Daughter sprzedał się w ponad 200 000 egzemplarzy, podczas gdy jej kolejny album All That For This spadł w porównaniu i przesunął się tylko o 8 000. Od tego momentu sprzedaż jej albumów stale spadała, ale w 2022 r. nagrała nowy album. o nazwie Autostopowicz.
7 Kris Allen
Allen był jednym z niewielu zawodników, którzy wydali już album przed wejściem do programu. Był zwycięzcą ósmego sezonu, a jego cover przeboju Kanye Westa „Heartless” z serialu znalazł się na liście Billboard Top 100. Chociaż regularnie pisze i nagrywa, żaden z jego utworów nie zbliżył się do jego natychmiastowego sukcesu w serialu. Allen dołączył do American Idol Tour w 2018 roku jako gość specjalny i od tego czasu nie zrobił wielu fal.
6 Diana DeGarmo
Diana DeGarmo zrobiła karierę w teatrze po tym, jak w sezonie 3 zajęła drugie miejsce w Fantasii. Nagrała kilka albumów, które trafiły na listy przebojów Billboard, ale nigdy nie odniosły takiego sukcesu, jak Kelly Clarkson czy Carrie Underwood widział. Wkrótce została aktorką działającą na Broadwayu, a nawet miała sześciomiesięczny fabuł w dziennej operze mydlanej The Young and The Restless.
5 Justin Guarini
Mimo że przegrał pierwszy sezon z Kelly Clarkson, przyszłość wydawała się świetlana dla Guariniego po American Idol. On i Kelly nakręcili nawet razem film, From Justin To Kelly, który był straszną klapą. Wydał tylko dwa albumy studyjne, z których ostatni ukazał się w 2005 roku i jak wielu innych na tej liście postanowił rozpocząć karierę w teatrze muzycznym. Guarini wystąpił w kilku sztukach, w tym w kilku adaptacjach Szekspira. Był także krótko częścią obsady Wicked oraz lokalnej produkcji Ghost Brothers of Darkland County, napisanej przez Johna Mellencampa i ikonę horroru Stephena Kinga.
4 Ruben Studdard
Studdard miał szczęście zdobyć nominację do nagrody Grammy za swoją wersję „Superstar” w 2003 roku po tym, jak pokonał Claya Aikena w sezonie 2. Miał kilka innych hitów, ale nic, co dało mu nominacje do nagród i jego sławę jakby się skończyło. Studdard wystąpił w kilku programach telewizyjnych typu reality show i był uczestnikiem The Biggest Loser w 2013 roku. Jak wielu innych, teraz gra na Broadwayu. Zadebiutował w teatrze w 2018 roku, kiedy połączył siły ze swoim byłym rywalem Clayem Aikenem na bożonarodzeniowym show w Imperial Theatre.
3 Bo Bice
Bice był w ostrej rywalizacji z Carrie Underwood, którą ostatecznie przegrał, ale fani pokochali piosenkarza o hipisowskim wyglądzie zarówno za jego styl, jak i wokal. Jego cover „Inside Your Heaven” z występu Idola znalazł się na liście Billboard Top 100, a jego album The Real Thing sprzedał się skromnie, zanim jego wytwórnia RCA go usunęła. Wydaje się, że kariera Bice'a została wstrzymana, najprawdopodobniej z powodu powracających problemów zdrowotnych. Musiał przejść wiele operacji w 2006 roku z powodu problemów z jelitami, a od 2010 roku nie wydał albumu studyjnego.
2 Sanjaya
Sanjaya Joseph Malakar, lepiej znany po prostu jako Sanjaya, stał się wczesnym hitem wirusowym podczas szóstego sezonu American Idol i przez jakiś czas był ulubieńcem fanów do zwycięstwa. Ale przegrał na 7. miejscu. Znany ze swoich włosów i kwiecistego wokalu, jeden z jego występów zamienił młodą dziewczynę w mema, kiedy była tak poruszona jego występem, że zaczęła płakać. Po przegranej show był fenomenalnie popularny, dostał nawet audiencję u prezydenta Stanów Zjednoczonych i gubernatora Nowego Jorku. Sanjaya musiał pracować jako barman, ponieważ stracił większość swoich pieniędzy.
1 Brian Dunkleman
Ci, którzy pamiętają sezon 1, wiedzą, że Ryan Seacrest nie był sam jako oryginalny gospodarz. Seacrest był współgospodarzem American Idol z Dunkelmanem, a kiedy serial odniósł ogromny sukces, ale Dunkelman był nieobecny w późniejszych sezonach, krążyły plotki, że został zwolniony, aby dać Seacrestowi więcej czasu antenowego. Jednak Dunkleman opuścił serial sam, ponieważ chciał skupić się na karierze aktorskiej i stand-upowej. Przyznał w wywiadzie z Howardem Sternem w 2008 roku, że żałował tej decyzji, ale ponownie się wycofał, gdy dowiedział się, że serial i tak nie zaprosi go z powrotem na drugi sezon. Ciekawostka o Dunklemanie, przed American Idol był w odcinku Friends (The One With The Ring).
